中国监狱的历史悠久、绵长。本书以马列主义、毛泽东思想为指导，以历史事实为根据，对进入阶级社会以来至上世纪末监狱的产生、沿革、发展、演变作一较为系统的介绍。其目的是给读者提供一部内容较为丰富的中国监狱发展历史，并揭示其发展变化的规律，从中总结历史的经验教训，为当今的中国监狱工作提供历史借鉴。
    本书在编写过程中我们参阅了大量有关资料，吸取了一些著作、文章的材料和研究成果。本书初稿完成后，享受国务院特殊津贴的中国法制史、监狱史学家，中国政法大学监狱史学研究中心主任薛梅卿教授在百忙中审阅了书稿，对本书的修改提出了极为宝贵、具体的指导性意见和建议。此外，享受国务院特殊津贴的中央司法警官学院副院